Ce
livre est assurément destiné aux « holmésiens fous ». Avec 221b Baker Street (Cherche Midi, collection
NEO, 2012), Graham Moore nous donne en effet une leçon d’holmésologie de très
haut niveau. L’action se déroule sur
deux plans :
De nos
jours, lors d’un Congrès des Baker Street
Irregulars (Holmésiens fous américains), un chercheur ultra passionné doit faire une
contribution sur une découverte thermonucléaire : il aurait retrouvé un
journal disparu de Conan Doyle, datant de la fin du XIX ème siècle, juste après
que l’auteur ait mis une fin (provisoire) à notre héros favori lors de
l’affaire dite des chutes de Reichenbach. Et pour cause ! Sherlock pourissait
la vie de son papa et l’empêchait de développer sa véritable carrière
littéraire.
A
l’époque en question, où Conan Doyle supporte difficilement les conséquences
fâcheuses de « son meurtre littéraire. » Il recevra du reste une
bombe à retardement dont il échappera de peu à l’explosion, mais dans
l’emballage de laquelle il découvrira une étrange coupure de presse faisant
état d’un meurtre crapuleux à Whitechapel.
Et les
deux actions de se développer en rebondissant l’une sur l’autre, le docte
chercheur étant assassiné dans sa chambre d’hôtel — le journal ayant bien sûr
disparu — alors que par ailleurs, Conan Doyle et son fidèle ami Bram Stoker se
mettent en quête de résoudre l’affaire criminelle.
Le
traitement des deux énigmes est parfois laborieux, mais reste savoureux tant
les rebondissements inattendus sont légion. On assistera de surcroît, tant chez
Doyle que chez un jeune enquêteur holmésien contemporain, à des exercices de « déductions
logiques » ébouriffants. On entend de façon assourdissante les grincements
des poulies de la machine mentale des deux protagonistes… Et qu’on se rassure :
on retrouvera le journal disparu, on comprendra qu’il était nécessaire qu’il
disparaisse et qu’il ne refasse jamais surface.
Un bel
exercice, d’autant que l’ouvrage se termine par un dossier comme je les aime :
ce qui est vrai et faux dans le roman.
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