Les
Serviteurs de Satan (1935, Robert Bloch ; Satan’s Servant in Something
about Cats and other Pieces, 1949). Un texte difficile à classer, car ce n’est
pas une véritable révision, mais un texte du Lovecraft’Circle abondamment commenté par notre auteur. L’édition
de chez Laffont (Bouquins, II)
comprend un papier de Robert Bloch qui
raconte que Lovecraft, épuisé, a refusé de faire une véritable révision, mais
lui a fourni de nombreuses notes pour améliorer son texte. Et la lecture de ces
dernières donne une bonne idée de l’immense culture de l’écrivain de Providence :
remarques sur la chronologie historique, l’architecture, la géographie, la
flore, le tout pour donner plus de vraisemblance au texte. L’histoire en elle-même
est simple. C’est celle d’un pasteur fondamentaliste, Gideon Godfrey, qui part
à Roodsford, petit port perdu de Nouvelle Angleterre, où semble subsister un
culte satanique. A noter que cette localité oubliée est citée pour la première
fois dans les Chronicles of Captain Elias
Godworthy, his Trips and Explorations upon the Continent of North America (Haverstock,
Londres, 1672). Le voyage est classique, avec l’inévitable égarement dans la
forêt, puis c’est la découverte du village délabré où tout le monde se terre.
Une population curieuse, âgée ; pas d’enfants et… pas de cimetière. Il
pénètre dans la première demeure où il reçoit un accueil méfiant et assiste à
des apparitions effrayantes. Il se fait alors passer pour un messager de Satan,
ce qui a lui permet de briser la glace et d’être associé à la préparation du
prochain sabbat. Une cérémonie abominable à laquelle il mettra fin en exhibant
sa Bible, ce qui aura pour effet de
décimer les participants du village qui étaient devenus des mort-vivants.
A noter qu’outre la Bible, le pasteur utilise des rituels tirés du Necronomicon et se réfère au Daemonic
Presences d’Hebert qui comprend des allusions subtiles à La Fable de l’Arbre et du Fruit.
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