L’Ile Noire (The Black Island, in Weird Tales 1952 ) est un beau spécimen de pastiche commis par August
Derleth sur le mode « téléphoné ». On a compris au bout de quelques
pages que le brave archéologue Horvarth Blayne va connaître une aventure très
sportive après sa rencontre, dans un bar de Singapour, du Professeur Laban Shrewsbury
et de ses acolytes. Ceux-ci ont besoin de ses connaissances concernant les
civilisations disparues du Pacifique et les ruines de Ponape auxquelles il a
consacré une étude remarquée.
Ils sont en effet à la recherche de l’île Noire,
petite portion de terre qui n’apparaît qu’épisodiquement. Elle serait le
berceau de cultes maléfiques, et notamment celui de Cthulhu qui est le maître
des eaux. Un monstre qui n’hésite pas à à se rapprocher des hommes, donnant
naissance à une race mi-humaine, mi-batracienne appelée les Profonds. Les
savants expliquent à l’archéologue la théologie des Grands Anciens qui ont
régné sur terre avant les hommes, telle qu’on peut la comprendre par la lecture
de certains manuscrits maudits, comme le Necronomicon,
le Culte des Goules, les Unausprechlichen Kulten, les Manuscrits Pnakotiques ou encore Les Fragments de Celæno. Le but est de
monter une expédition et d’éradiquer ces horreurs. L’archéologue est troublé
par les propos de ses interlocuteurs et exhume chez lui de vieux papiers
laissés par son grand-père Asaph Waine. Ce dernier, ainsi que toute la famille
de Blayne, travaillaient dans un petit port chez un armateur, O. Marsh, et ont
été décimés dans de mystérieuses circonstances. Il retrouve dans les archives
familiales une invocation à Dagon, des allusions à des créatures monstrueuses
près d’un Récif du Diable et des investigations de la police de plus en plus
fréquentes.
La
mission finira par être montée, avec l’assistance de la Marine Militaire. L’Ilot
sera repéré. Du Temple qui surplombe une colline surgira…. Cthulhu. Et l’excroissance
de terre sera rayée de la carte par un tir… nucléaire. Mais il n’est évidemment
par certain que notre Grand Ancien préféré ait été exterminé. Quant à Blayne,
il prendra progressivement conscience de sa véritable nature et s’apprêtera à
rejoindre le fond de l’océan……
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