Bugarach: "La fin du monde est une notion relative"
Enseignant en art et auteur d'un beau livre* sur le sujet, Jean-Noël Lafargue revient sur les grands mythes eschatologiques.
FIN DU MONDE - "Même l'éclipse de 1999 a fait moins de bruit" que la fin du monde annoncée pour le 21 décembre 2012.
Christian Bellavia pour L'Express
A quand remonte la première annonce de fin du monde?
Le
plus ancien récit de fiction connu est le poème dit du "Supersage",
écrit en sumérien, qui date du xviiie siècle avant notre ère. Il sera
fondu plus tard avec l'épopée de Gilgamesh, narrant les tribulations de
ce personnage héroïque de la Mésopotamie antique. Ce texte raconte
comment les dieux décident un jour de noyer les humains au motif qu'ils
ne les supportent plus. Un seul survit à cette apocalypse. On retrouve à
peu près les mêmes descriptions dans la Bible.
La fin du monde est-elle souvent confondue avec la fin de l'homme?
Ce
terme recouvre en général la catastrophe elle-même, à laquelle
survivent souvent certains justes. Le récit du Ragnarök des Vikings,
cependant, parle de la destruction totale de l'univers, tout comme la
science moderne, d'ailleurs, mais à plus longue échéance. En revanche,
depuis l'invention de la bombe atomique, l'homme s'est mis à envisager
la possibilité nouvelle de se détruire lui-même. Jusqu'alors, seules des
forces supérieures étaient censées se faire le bras armé de cette
punition.
Toutes les religions prédisent-elles la fin du monde?
Cela
dépend, là encore, de ce que l'on inclut dans cette notion. Les Grecs
anciens, les bouddhistes, les hindouistes ou les Mayas croient aux
cycles, et donc à la fin d'un monde plutôt qu'à la fin du monde. Pour
les chrétiens, l'affaire est plus complexe. Dans le livre de Daniel, par
exemple, la fin du monde est une sorte de réparation, ce que dit aussi
l'islam. Dans son Apocalypse, Jean de Patmos
confirme que Dieu tuera les hommes et ne fera revivre que ceux qui le
méritent. Il décrit l'avènement de la Jérusalem céleste, un lieu de
perfection où il n'y a plus d'Histoire, de temps ni de matière. La fin
du monde est une notion relative.
A qui profitent ces prophéties?
Beaucoup
ont joué le catastrophisme pour tenter d'imposer un changement social,
comme par exemple certains successeurs du prophète calabrais du xiie
siècle Joachim de Flore.
Ils prônaient une sorte de communisme avant l'heure et l'égalité entre
hommes et femmes. L'apocalypse qu'ils annonçaient était le prétexte à ce
renouveau politique. Luther les imitera pour mener à bien sa réforme;
il était sans doute persuadé, comme Calvin, qu'il connaîtrait la fin du
monde de son vivant. Cela était fréquent en ce temps-là et ne paniquait
pas plus que ça les populations. A Münster, les anabaptistes, premiers
hérétiques du protestantisme, ont, eux, créé un régime théocratique et
leurs chefs se sont autoproclamés empereurs des derniers jours, chargés
de fonder la Nouvelle Jérusalem. Après avoir instauré la communauté de
biens et la polygamie, ils ont été persécutés. Depuis, les prédicateurs
de ce genre ont fait florès - jusqu'aux Etats-Unis actuellement -, mais
aucun ne s'est imposé.
Avait-on déjà vu un tel battage autour de ce thème?
Non,
même l'éclipse de 1999 a fait moins de bruit. Mais, à l'époque, les
gens n'avaient pas comme aujourd'hui le sentiment d'arriver à la fin
d'un cycle, et les réseaux sociaux n'existaient pas. Aucune secte, aucun
prophète ne revendique cette date précise du 21 décembre, lancée en
1987 par un obscur artiste new age, sans doute parce que ce jour
correspond au solstice d'hiver. Jamais les Mayas n'ont parlé du 21
décembre ou de Bugarach. Ce remue-ménage est à mon sens un prétexte pour
exorciser nos inquiétudes et pouvoir en rire. Les Fins du monde, de l'Antiquité à nos jours, par Jean-Noël Lafargue. François Bourin éd., 306 p., 45 euros.
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