La malédiction de Yig (une révision pour Zelia Bishop, in Weird Tales 1929). Une écriture quasi totale de Lovecraft, sur
la base d’une légende indienne de l’Oklahoma faisant allusion à des fantômes se
manifestant sur un tertre. Pas de références ici au Mythe de Cthulhu, mais un
mini-roman bien ficelé dans lequel la montée en puissance de l’horreur est
magistralement traitée.
Il
s’agit du récit d’un ethnologue, spécialisé dans les questions concernant les
Indiens d’Amérique, qui se rend pour enquêter dans l’Oklahoma sur les légendes
concernant le Dieu-Serpent. Il a en effet entendu d’étranges rumeurs sur une
étrange créature enfermée à l’asile de fous de Guthrie. Il est reçu par le Dr
McNeil qui lui explique que la région est terrorisée par Yig, un demi-humain
père des serpents qui transforme ses victimes en monstres. Et de l’emmener voir
une cellule dans laquelle rampe une créature serpentine aux yeux humanoïdes. Il
lui raconte ensuite l’histoire d’un jeune couple de pionniers, Audrey et
Walker, partis avec leur chariot à la recherche de terres à exploiter. Walker a
la phobie des serpents. Une nuit, durant leur voyage, Audrey tombe sur un nid
de serpents qu’elle détruit pour protéger son mari. Ce dernier l’apprend et
entre en transes, car la légende
veut que Yig punisse sévèrement ceux qui attentent à ses enfants. Le temps
passe, le couple trouve sa terre, construit son ranch, commence ses plantations
et sympathise avec le voisinage. La nuit de Walpurgis est organisée chez eux
une petite fête pour éloigner Yig à l’aide de rituels ; c’est aussi
l’occasion de faire bombance avec les amis. Lorsque les derniers fêtards
quittent le ranch, Audrey et Walker s’écroulent de sommeil. Ils seront
réveillés par d’étranges bruits. Les voisins découvriront le lendemain le chien
explosé sous l’effet de piqûres venimeuses, Alker horriblement charcuté et une
créature serpentine qui semble féminine en train d’agoniser.
L’ethnologue
demandera au médecin qui était alors cette créature enfermée dans le cachot de
l’asile ? C’est ce qui est né d’elle
9 mois plus tard.
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