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L'Olympic lors de son lancement en 1910.
© US Archives
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Plusieurs experts qui ont enquêté sur le naufrage estiment que le
Titanic n'a jamais coulé. C'est notamment la thèse de deux journalistes
dans l'ouvrage "The Titanic conspiracy", sorti en 1996. A l'époque,
chaque grand paquebot dispose d'un "sister ship", un bateau en tous
points semblable, réalisé généralement pour faire des économies
d'échelles. Dans le cas du Titanic, ce bateau "jumeau" s'appelle
"Olympic". Et c'est lui justement qui aurait coulé à la place de son
grand frère, le 14 avril 1912. Selon les théories conspirationistes, la
White Star Line aurait tout simplement interverti les deux paquebots et
planifié le naufrage de l'un en le faisant passer pour l'autre. Le but :
se débarrasser de l'Olympic, abimé par une collision en 1911, et
récupérer l'assurance du Titanic, beaucoup plus juteuse...
Un sabordage qui tourne au drame
| Le vrai Titanic aurait continué sa carrière sous le nom d'Olympic jusqu'en 1935. |
Le faux Titanic devait, selon les plans, retrouver deux bateaux de
sauvetage sur les lieux du naufrage (ce qui rejoint une autre légende :
celle des
bateaux fantômes).
Mais le sabordage aurait mal tourné, ce qui explique le grand nombre de
victimes. Quoiqu'il en soit, le vrai Titanic aurait continué sa
carrière sous le nom d'Olympic jusqu'en 1935. Cette théorie, qui ne
résiste pas à l'examen de faits avérés, s'inspire cependant d'un autre
soupçon : le 15 septembre 1912, le lendemain du naufrage, Philip AS
Franklin, vice-président de la White Star, va minimiser l'accident toute
la journée à New-York. On dit qu'il voulait retarder la nouvelle pour
avoir le temps de renégocier l'assurance du navire.
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