Le Survivant
(The Survivor, Weird Tales, juillet 1954)
Statut
Nouvelle
publiée par August Derleth, présentée comme rédigée à partir de notes
de H. P. Lovecraft.
Texte relevant du canon dérivé, avec réemploi partiel d’éléments
authentiquement lovecraftiens.
⚠️ Avertissement critique (ODS)
Bien que Alijah Atwood soit un personnage canoniquement attesté dans At the Mountains of Madness — professeur au département de physique de Miskatonic et météorologiste, membre de l’expédition antarctique — aucune source manuscrite connue de Lovecraft ne permet d’attribuer l’intrigue du Survivant à des notes authentifiées.
La mention éditoriale from notes by H. P. Lovecraft doit être comprise comme une stratégie de continuité narrative, non comme une garantie philologique.
Résumé analytique
De retour à
Providence après l’expédition antarctique, Alijah Atwood, physicien et
météorologiste, développe une fascination pour une demeure ancienne de Benefit
Street, connue sous le nom de maison Charrière.
Le précédent propriétaire, Jean-François Charrière, médecin biologiste
décédé officiellement en 1927, a pourtant laissé une fortune suffisante pour
assurer l’entretien méticuleux de la maison selon des instructions posthumes
strictes.
Atwood consulte son confrère et ami, le Professeur Gamwell, résident de Barnes Street, lequel exprime une inquiétude profonde à l’évocation de Charrière, décrit comme une entité froide, inhumaine, presque reptilienne.
Malgré ces avertissements, Atwood loue la maison pour six mois. Il y découvre un cabinet scientifique consacré aux sauriens, une bibliothèque d’ouvrages interdits (Unaussprechlichen Kulten, Manuscrits Pnakotiques, Culte des Goules), ainsi que des notes anciennes portant sur la prolongation artificielle de la vie, les cultes de Cthulhu et Dagon, et des expériences de croisements entre humains et batraciens, notamment à Innsmouth.
Une présence inquiétante hante la demeure. Lors d’une confrontation armée, la créature s’enfuit dans le puits du jardin. Atwood y descend et découvre une crypte où repose — encore animée — la dépouille de Jean-François Charrière, entité reptilienne vaguement humanoïde, survivant monstrueux d’expérimentations interdites remontant au XVIIᵉ siècle.
Personnages
- Alijah
Atwood
Personnage canonique lovecraftien. Professeur de physique à l’université Miskatonic, météorologiste, membre de l’expédition antarctique des Montagnes Hallucinées. Derleth exploite cet ancrage réel pour légitimer la continuité narrative. - Professeur
Gamwell
Archéologue fictif. Figure de l’avertissement savant. Patronyme emprunté à une branche réelle de la généalogie de Lovecraft. - Jean-François
Charrière
Médecin biologiste. Figure centrale du récit. Incarnation explicite de l’hybridation reptilienne et de la survie artificielle.
Analyse critique
Le texte adopte la charpente narrative lovecraftienne (érudit, maison ancienne, archives interdites, puits, révélation souterraine), mais s’en écarte par une explicitation excessive :
- hybridation décrite,
- créature nommée et localisée,
- causalité biologique exposée.
Là où Lovecraft maintient l’horreur dans l’indétermination cosmique, Derleth stabilise et systématise le Mythe.
Classement ODS
Canon dérivé —
contamination secondaire (Derleth, années 1950)
Texte révélateur de la transition du Mythe vers une mythologie explicative
et close.
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