Au grenier, la fenêtre vibra, presque
imperceptiblement.
Ces trois textes ont été refondus sous forme
d’une petite nouvelle en 1934.
mercredi 28 mars 2018
mardi 27 mars 2018
LES CHRONIQUES D'EL'BIB : SUR LES TRACES DE LOVECRAFT, tome II
Sur les traces de Lovecraft, T2, Nestiveqnen
2018
Le
filon du pastiche est inépuisable
Arkham
Hugo
Jalurid, dans Magda, nous entraîne
dans une communauté repliée sur elle-même dans la région d’Arkham, au bord de
la Miskatonic. Magda vit recluse, enfermée dans sa chambre car rejetée par ses parents
car elle n’a pas subi « la transformation » à la fin de sa période de
croissance. L’absence de strie sur son cou la font classer dans la catégorie
des monstres. Elle n’a comme seul contact que sa mère qui lui fait passer sa
nourriture par un passe-plat. Un jour, elle réussit à s’enfuir par la fenêtre,
mais sera vite repérée par une voisine. De retour dans sa chambre, elle
entendra ses parents en conciliabule avant de se rendre à une réunion du
Temple. De retour, sa mère tentera de la poignarder en exécution de la peine de
mort prononcée à son encontre par les autorités. Elle parviendra à nouveau à
s’échapper et sera réupérée par une brave fermière des environs.
Art
fantastique
Jolie
fiction que Mouvement d’Ambroise
Garel. Un jeune peintre se lie d’amitié avec son voisin, un vieil homme qui
possède un duplex luxueux dont les murs sont ornés d’une foultitude de tableaux
animaliers, plus vrais que nature. Le propriétaire explique que ce sont les
œuvres de son fils, hélas disparu. Il lui offre une des pièces représentant une
mésange. L’artiste étudie attentivement la composition et constate qu’elle est
le fruit d’un dessein au trait continu. Il s’exerce à cette technique, mais
sans vraiment réussir à égaler l’original. Un soir, il pénètre dans l’appartement
et monte les escaliers ornés de représentations monstrueuses dont l’humanité
n’est plus qu’une étincelle. Il pénètre dans une chambre restée éclairée et
découvre une créature abjecte en train de dessiner l’Ultime. Hurlant de
terreur, il se jettera par la fenêtre.
Cthulhu
Alain
Delbe nous donne, avec La Vérité sur
Alexis Chandhor une petite perle dont il a le secret. Le narrateur retrouve
dans les papiers de son grand père, Floréal Delbe, un dossier sur Alexis
Chandhor, talentueux écrivain d’horreur qui a péri en 1921 dans l’incendie de
son appartement. Or le dit grand père a vécu longtemps sans le savoir sur le
même palier que l’écrivain, Chandhor étant le pseudo du locataire appelé Octave
Barillet. Les deux hommes sympathiseront mais l’écrivain ne recevra jamais chez
lui son voisin, prétextant qu’il ne fallait pas perturber son
« ambiance » d’écriture. Floréal remarquera quelques bizarreries dans
son comportement : il écume les poissonneries du quartier pour
s’approvisionner quotidiennement, il retrouve dans sa poubelle des messages
faisant état de protections occultes…. Profitant de la courte absence de son
voisin parti chercher le courrier en laissant sa porte entrouverte, Floréal
fera une visite éclair chez Barillet et apercevra dans une chambre une abominable
créature marine en train d’écrire avec un tentacule.
On
retrouvera, après l’incendie, Cthulhu engoncé dans une large redingote, dans le
train pour Dunkerque où il rejoindra la mer. Alain Delbe fait remarquer que la
nouvelle de Lovecraft, L’Appel de Cthulhu
est postérieure à ces événements (1926) et se demande si l’écrivain de
Providence n’a pas lui aussi contraint le Seigneur de R’Lyeh à l’écriture
forcée !
Ce qui marche au fond du Pacifique de Béryl Asterell est une nouvelle de facture classique,
plutôt bien troussée. Elle nous relate l’expédition d’un navire océanographique
dans la région de Fukushima, à la recherche de l’épave d’un navire disparu lors
de la catastrophe de 2011. Ce dernier avait été affrété par un riche mécène,
Claude Balfour, passionné d’archéologie sous-marine et de monstres marins. On
remontera de l’épave un coffret contenant divers papiers dans lesquels il est
fait allusion aux Soggoths, à Nodens, à la mission Dyer-Pabodie en Antarctique,
au Culte des Goules et au Necronomicon. On devine la suite :
une terrible tempête et une créature monstrueuse lançant ses tentacules pour
couler le bateau.
Innsmouth
Tout
est dans le titre L’Appel des Eaux de la nouvelle de Cancereugène. Après
un accident de voiture, un jeune homme se retrouve paralysé des jambes et vit
« surcouvé » par une famille inquiète. Sa chambre se transforme la
nuit, entre l’heure de son accident et celle de sa reprise de conscience :
tout devient vert, humide et malodorant. Il s’enfuira de sa maison de
rééducation où il vient d’être placé, constatant que des branchies se
développent dans son cou, et ira se jeter dans la rivière pour retrouver
l’océan et LES rejoindre.
Frédérique
Sevel nous conte, dans La Famille, l’histoire
de Walter Sanders, de Kingsport, qui sauve de la noyade l’un de ses
condisciples de l’Université de Miskatonic, Arthur Paul Grant. Ce dernier s’est
fait agresser par des malfrats qui voulaient s’emparer de son sac. Il montrera
à son sauveur le trésor qu’il contient, un exemplaire très rare du De Vermis Misteriis. Il est passionné
par la survivance de cultes anciens maritimes et mène ses recherches sous
l’autorité du Dr. Armitage. Ils arpentent la région, à la recherche d’indices
et visitent la cité désertée d’Innsmouth. Puis, lors d’une exploration
hasardeuse, ils tombent dans un trou et se retrouvent dans une grotte semi
immergée. D’étranges personnages hommes-batraciens se manifestent et semblent
bien connaître Walter. Celui-ci finira par admettre qu’il est de la race des
Profonds mais que sa mutation est à peine entamée. Arthur, atteint d’un asthme
aigu, succombera lors du retour à la surface. Lors d’une visite chez Arthur
pour nettoyer son appartement, il découvrira que son ami collaborait avec la
police locale pour éradiquer les derniers Profonds. En sa mémoire, il acceptera
de prendre sa suite avec l’aide d’Armitage ;
Livres
Maudits
Raf(a)les de Wilfried Renaut nous conte l’histoire d’Avel qui
vit en reclus dans son cabinet de curiosités avec pour compagnon un vieux livre
que lui a confié son grand-père. Les pages de l’ouvrage sont désespérément
blanches et rien ne permet d’y écrire. Pour des raisons mystérieuses,
l’appartement d’Alev sera balayé par une tornade alors qu’une voix lui
assène : Vénère-moi ou péris dans
ton trou ! Il sera sauvé (on
suppose) grâce au livre et le tout se terminera par la reprise du poème Azathoth de Lovecraft. Un récit confus.
Le Bal des Ombres d'Alexandre Baron est un récit qui s’inspire
fidèlement du « canon ». Jacob Clyne, un jeune chercheur en histoire
ancienne de l’université de Providence, se rend à la bibliothèque de Miskatonic
dont il a appris qu’elle venait de faire l’acquisition d’un exemplaire du Culte des Goules. Il croit avoir trouvé
une explication aux affaires « Dexter Ward » et « Dunwich »
et a besoin de consulter certains grimoires afin de conforter son opinion. La
Bibliothécaire, Mme Hepstein, se montre d’abord très réticente, mais après un
échange approfondi, admet qu’elle aussi fait des recherches sur le sujet et
qu’elle bute en ce moment sur la compréhension de l’ouvrage du comte d’Erlette.
Les deux chercheurs décident alors de s’associer et avec l’appui du Necronomicon, finissent par
« casser le code des Goules » et trouver la voie d’accès à Ceux du
Dehors. Mme Hepstein est tellement ravie qu’elle décide d’organiser un grand
bal masqué dans son manoir d’Arkham afin de révéler à ses amis le résultat de
ses recherches. Et de réunir une foule bizarroïde dont le « dress
code » est « créatures du Mythe ». Une violente explosion
secouera le bâtiment lorsqu’elle prononcera la formule découverte, entraînant
la disparition de tous les participants à l’exception de Jacob qui était resté
à l’écart. L’enquête de police piétinera mais fera admettre au rescapé qu’il a
profité de la cérémonie pour dérober les livres maudits dont il est un
collectionneur compulsif.
L’hôte de Marsden Hall de David Verdier frôle la caricature. Un quidam se
rend chez son ami James Wilbur Arnold qui vit dans un manoir isolé. Son
attitude est bizarre et il finit par lui avouer qu’il a fait l’acquisition
d’une retranscription du fameux Necronomicon.
On entendra bien sûr des bruits bizarres la nuit et le visiteur retrouvera
son ami transformé en une monstruosité dégoûtante. Bravo l’inspi !
Sutures spatiales de Francis Thievicz est du même tonneau. Un manuscrit
envoyé à Nesti qui fait part d’horreurs survenues à la lecture du livre maudit.
On apprendra par une note de fin que la maison du lecteur a été détruite !
Lovecraft
Poulpe Apocalypse de Guillaume Maréchal met en parallèle un quidam qui,
en 1875, va se frotter à des créatures innommables dans le quartier des Halles
et un jeune reporter chargé, de nos jours, par une revue anar de faire une
enquête sur un « Collectif HPL » qui organise des raves dans les
catacombes. On ne sera pas déçu du voyage, truffé de clins d’œil au Maître de
Providence et qui nous permet de rencontrer un grand lovecraftien devant
l’éternel, Roland C. Wagner. La sauterie souterraine se terminera évidemment
dans l’horreur et l’on comprend mal l’irruption de HPL himself dans le chaos
final.
Maison
Maudite
Jeff
Gautier nous propose avec La Maison des
Damnés un pastiche bien ficelé qui n’es pas sans rappeler les textes
d’August Derleth des années 40/50. Un jeune notaire, Charles Lequestac, est
chargé de faire l’inventaire de la demeure d’un de ses clients, journaliste,
mystérieusement disparu. Faute de descendance, la maison revient à la
municipalité qui veut la transformer en établissement pour enfants gravement
déficients. Il découvre un bureau envahi de papiers attestant que le
propriétaire se livrait à des recherches bizarres sur des cultes anciens. Il possédait
de redoutables manuscrits comme les Unaussprechlichen
Kulten de Von Juntz. Le journaliste a fait du reste une visite au bord de
la côte et a rencontré un « fou » dont il a brûlé la maison. Il en
est revenu passablement dérangé.
Le
notaire est pressé de boucler la succession par une Demoiselle Adèle, personne
mystérieuse qui prendra la responsabilité du futur établissement. Mais il doit
au préalable prendre contact avec le Pr Guttin de l’École des Chartres, ayant
retrouvé dans le bureau un paquet qui lui était destiné. Le savant sera fort
intéressé par l’ensemble de notes qu’il contient et fera une visite
« décryptage » de la bâtisse, mettant en évidence de nombreux
symboles ésotériques laissant supposer un chemin initiatique qui conduit au
passage d’une porte. Il partira avec les manuscrits maudits que lui confie
volontiers l’homme de loi.
Plusieurs
mois après le notaire fera une visite discrète près du manoir, apercevant les
enfants exécuter des danses bizarres autour de la directrice. Adèle contactera
son étude, lui demandant de venir suite à une découverte étrange faite dans la
maison. On ne reverra jamais Me Lequestac.
La
nouvelle de Virginie Buisson-Delandre, Just
dont’ask me what is was… sent le déjà lu. Une jeune executive-woman,
Marine, est perturbée, dans son appartement par des bruits atroces et des cris
d’enfant. Elle croise du reste un petit garçon le bras en écharpe. Elle en perd
le sommeil et s’en ouvre à son amie et collègue, Vanessa. Celle-ci accepte de
venir s’installer chez elle. Alors que le vacarme reprend pour Marine, Vanessa
n’entend rien. On retrouvera la jeune femme hagarde, dans les sous-sols de
l’immeuble, tenant dans ses bras le cadavre d’un petit garçon au bras bandé.
Miskatonic
L’Horreur des Bas-Fonds de Tepthida Hay met en scène un dilettante parisien de
la fin du XIXème siècle qui part dans les bas-fonds glauques de la banlieue
parisienne pour enrichir son cabinet de curiosités. Il dénichera chez une
vieille marâtre un bocal contenant un fœtus portant la mention « Unidentified
Miskatonic specimen » et une jolie montre gousset. Rentré chez lui, ses
emplettes se mettront à tout détruire en rendant vie aux créatures conservées
sur les étagères du cabinet. Il est vrai qu’à l’intérieur du couvercle de la
montre était gravé « Dunwich demon ».
Belle
surprise que Tertön de Jonas Lenn.
Nous sommes à Providence, dans un futur proche, en compagnie du Lieutenant
Llewellyn du FBI et de sa collègue, Samantha Perkins, détective à l’Agence
d’Investigation sur le Paranormal. Cette agence est spécialisée dans les
enquêtes relatives du Mythe de Cthulhu et possède dans un local sécurisé un
Shoggoth, récupéré lors d’une précédente affaire. Il est dans un état de vie
suspendue mais peut communiquer « mentalement » avec certains agents
ultra-sensibles.
Notre
équipe va se mettre en route pour enquêter sur la disparition d’un vieil
herboriste tibétain de Providence, R’Lyeh Topo, capturé par des hommes en noir
qui voulaient mettre la main sur une relique en sa possession. Les papiers
retrouvés dans sa boutique seront examinés par Havana Moon Castro, une ex de
Samantha, chercheuse à l’Université de Miskatonic. Le déchiffrement des
documents amènera l’universitaire à constater qu’ils ont été rédigés dans la
même langue que les Sept Livres
Cryptiques de Hsan et que la relique contient le fœtus du fils du premier
roi tibétain. Ce roi légendaire appartenait à la race des Profonds et la
relique est supposée avoir des effets bénéfiques sur la longévité. Les papiers
font également référence au Texte de
R’Lyeh et à un livre inconnu, Le
Livre des Profondeurs.
L’enquête
mènera nos investigateurs sur la piste du Dr Donovan, un familier de la
bibliothèque de l’Université et propriétaire d’une île flottante,
« Jouvence », sorte de clinique pour clients fortunés cherchant le
rajeunissement. L’herboriste tibétain y est retenu prisonnier avec sa relique.
L’opération menée par le FBI se terminera par un fiasco, Donovan préférant
faire sauter son île plutôt que de se rendre.
Mutations
monstrueuses
Guillaume
Roos a un talent évident pour instiller de façon lancinante la montée de
l’horreur. Dans L’étrange affaire des
Miraculés de Ferguson, il nous entraîne dans la clinique Crawford qui vient
de recueillir une dizaine de rescapés d’une explosion au gaz dans la ville,
manifestement consécutive à des émanations nocives venant des sous-sols. Les
dits rescapés sont miraculeusement indemnes, mais vont tour à tour se
transformer en une sorte de gangue vivante. Et après chaque
« mutation », le directeur recevra un visiteur banal (plombier,
électricien, démarcheur) portant le même nom que le transformé et tenant un
discours où il est question d’horreurs cosmiques. Il fera appel à un enquêteur
de son administration qui se présente sous le même nom que le dernier des
mutants. Les coquilles finiront par exploser, libérant des créatures
monstrueuses.
Nyarlathotep
Joli
clin d’œil que nous offre Guillaume Dalaudier avec La représentation de Phyrt. Nous sommes à Frichemesnil, petit
village perdu de Seine-et-Marne. Le brave Aimé rapporte à la maison un tract,
faisant état d’une représentation à la salle municipale du grand magicien
Anatole Phyrt (on aura compris l’anagramme). Poussé par la curiosité, et malgré
l’opposition de sa femme Germaine, il se rend au spectacle. Merveilleux
scientifique, visions cosmiques effrayantes, révélations ultimes, Aimé tombe
sous le charme de celui qui n’est autre que Nyarlathotep. Sa femme, disciple de
Nodens, attend de pied ferme son retour avec un couteau de cuisine.
Shub-Niggurath
Guillaume
Biéron nous propose, avec J’étais son
Dieu, un texte intéressant, mettant en scène un père divorcé qui a la garde
de son fils, Luc, le week end. Et le garnement, lors du pont du 1er
mai, fait une fugue. Le père fait une investigation poussée sur son ordinateur
et découvre que le rejeton fréquente des milieux goths adorant d’odieuses
créatures comme Shub-Niggurath. Une rave-party démoniaque est organisée durant
le week end et il repère sur l’ordinateur les coordonnées GPS de la
manifestation. Il se rend évidemment sur place pour récupérer le fiston. La
description de la soirée est grandiose, faite de musique métal et d’invocations
des Grands Anciens qui bien sûr ne manqueront pas de signaler leur présence. Il
parvient à exfiltrer Luc dont les yeux n’ont plus rien d’humain !
dimanche 25 mars 2018
LES CHRONIQUES D'EL'BIB : LE DÉMON NOIR, Robert Bloch
Le Démon noir est un recueil de nouvelles lovecraftiennes de Robert
Bloch (Clancier-Guénaud, 1983).
Le
secret de la Tombe (Weird Tales, Mai 1935). Un texte assez naïf, manifestement
inspiré de La Tombe (Lovecraft, 1917).
Un quidam reclus dans un vieux manoir vit avec un manuscrit que lui a remis son
père, contenant le secret de la famille, la lignée du patriarche Jeremy
Strange. Il y est question de révélations sur l’immortalité. Il passe son temps
à étudier le texte, éclairé par d’autres ouvrages comme le Necronomicon, le Livre
d’Eibon, la Cabala de Saboth et
les Mystères du Ver. Puis un jour, il
reçoit une sorte d’appel qui le conduit à pénétrer dans le caveau familial. Il
ne résistera pas à l’envie de soulever le couvercle de la tombe monumentale de
Jeremy Strange, découvrant l’ancêtre à moitié décomposé, mais toujours en vie.
Ce dernier cherche à saisir son descendant. Mais il réussira à se dégager et à
s’enfuir, mettant le feu au tombeau.
L’expérience
de James Allington (Weird Tales juin 1935) est un récit très
amateur, retraçant les recherches d’un sorcier contemporain, lecteur assidu du Necronomicon, des Mystères du Ver, du Culte
des Goules et des Rites Noirs de
Luveh-Keraph, le prêtre fou de Bast. Il est persuadé que par auto-hypnose, il
peut se dédoubler et matérialiser la partie sombre de sa personnalité. Ce qu’il
réalisera, libérant un monstre qui cherche à l’étriper ! On le retrouvera
mort dans son bureau fermé à clef avec sur lui les empreintes d’un singe
gigantesque.
Le
Dieu sans visage (Weird Tales 1936) met en scène un
antiquaire véreux qui organise une expédition au fin fond du désert pour
récupérer une mystérieuse statuette dont parlent les indigènes avec beaucoup de
crainte. L’objet sera retrouvé, dégagé de sa gangue et rapidement identifié
comme étant une représentation du Dieu du Mal, Nyarlathotep. Suit une belle
description du cheminement de la divinité, venue du désert pour reprendre le
contrôle de l’humanité. Son nom est mentionné dans le Necronomicon, Le Livre d’Eibon et Les Mystères du Ver. L’équipe de l’antiquaire est terrorisée et
parle d’une sombre malédiction. Elle quittera le camp de nuit, laissant le
malfrat seul. Après une longue errance dans le désert brûlant, suivi par
l’ombre du Pharaon Noir, il reviendra à son point de départ et sera
« absorbé » par la créature, sa tête seule émergeant du sable alors
que les vautours commencent à se manifester.
Le
Démon Noir (Weird Tales, novembre 1936) est un récit émouvant mettant en scène
l’auteur et Lovecraft sous le nom d’Edgar Gordon. Bloch est subjugué par les
textes de Gordon, entre en relations épistolaires avec lui pour lui soumettre
sa modeste prose. Il lui rend visite, et Gordon lui parle de ses sources, ses
rêves, qui sont de plus en plus vivants. Ainsi sa fameuse nouvelle, La Gargouille, est-elle inspirée de
sombres cités aux confins du fabuleux Vide du Dehors, cités visitées en rêve.
Et il précise avoir rencontré Azathoth, Narlathotep, Yog-Sothoth et la planète
Yuggoth bien avant d’avoir lu le Necronomicon,
les Mystères du Ver ou le Livre d’Eibon. Mais Bloch constate que
Gordon vire de plus en plus dans le morbide, ses derniers livres donnant le
sentiment que le narrateur n’est pas un être humain. C’est la raison pour
laquelle L’Être Décharné de la Nuit et
l’Âme du Chaos seront refusés par les
éditeurs. Il finit par avouer avoir écrit ces textes parce qu’on lui avait
demandé de les écrire. Et de délirer sur le thème qu’il a été choisi comme
messager par l’Être Sombre qui peuple ses rêves. Une créature abominable
« qui ressemble assez au démon Asmodée ». « Ses intentions ne
sont pas mauvaises et m’a promis que je m’incarnerais avec lui ».
Gordon
demande à Bloch de cesser ses visites, car il dort de plus en plus longtemps.
Inquiet, il se rendra quand même au domicile de l’écrivain et un éclair
illuminera son bureau lui permettant de constater… que l’incarnation a bien eu
lieu !
Le
narrateur de La créature de l’horreur (Weird
Tales, avril 1937) est professeur qui prend quelques vacances à Bridgetown.
Il y rencontre par hasard l’un de ses anciens étudiants, Simon Maglore, qui
vient de s’installer, suite au décès de ses parents, dans la demeure familiale
sise à proximité de la bourgade. Un élève extrêmement brillant qui possédait
une excroissance sous l’omoplate gauche. Il s’était signalé par une imagination
particulièrement morbide ; l’un de ses poèmes, Pendaison de la Sorcière, avait obtenu un prix réputé. Il était
très versé en occultisme et fin connaisseur de la Cabala de Saboth et des Mystères
du Ver notamment.
Le
professeur a du mal à le reconnaître sous son aspect hirsute et avec son
excroissance qui a singulièrement enflé. Il lui rendra visite à plusieurs
reprises et Simon finira par avouer qu’il est possédé physiquement par un
homoncule qui ne cesse de se développer et qui lui a ordonné d’écrire un livre
évoquant « l’Être Noir ». Et de le retrouver mort lors d’une ultime
visite, déchiqueté par son hôte de chair.
Une
nouvelle manifestement inspirée par Cassius
(1930, une révision de Lovecraft pour Henry Saint-Clair Whitehead, Strange Tales of Mystery and Horror,
1931).
Dans
Le
Secret de Sebek (Weird Tales,
novembre 1937), un jeune écrivain se promène dans les rues de la Nouvelle
Orléans une nuit de carnaval et rencontre un quidam déguisé en prêtre égyptien.
Il l’aborde, contact d’autant plus facile que la personne, du nom de Henricus
Vanning, connaît son œuvre et est comme lui passionné l’occultisme. Il le
convie à une « partie » qu’il va donner dans son manoir, une soirée
du « Club du Cercueil ». Les invités sont déguisés de façon très
folklorique, dont un prêtre inquiétant qui porte d’œil de Horus, mais vite
délaissés car Vanning veut montrer à son nouvel ami quelque chose de spécial.
Dans une petite pièce sont réunies quelques personnes érudites, dont
l’occultiste Etienne de Marigny et le Dr Delvin qui a joué un rôle important dans
l’affaire Randolph Carter. Et de montrer à l’écrivain, dans un local attenant,
le cercueil d’un prêtre de Sebek ramené d’Égypte par un ethnologue du
« club ». Vanning veut le point de vue de son invité sur la
malédiction que ferait courir cette divinité. Il a en effet beaucoup étudié sur
le sujet dans le Livre d’Eibon, le Culte des Goules et le De Vermis Mysteriis. Ludwig Prinn, dans
son chapitre sur « les Rites Sarrazins », analyse en effet de façon
très détaillée le Dieu Sebeth, créature assoiffée de sang. La réunion sera
interrompue par l’irruption du prêtre porteur de l’œil de Horus qui se
précipite sur Vanning et le déchire de ses griffes… de crocodile !
Robert
Bloch continue d’exploiter le filon égyptologique dans Le Sanctuaire du Pharaon Noir (Weird Tales décembre 1937) qui met en
scène le Capitaine Carteret à la recherche de la crypte de Nephrem-Kâ, pharaon
sulfureux entretenant le culte de Nyarlathotep. Il a consacré toute sa vie à
l’étude de cette légende, aidé par la lecture du Necronomicon et du chapitre sur « les Rites Sarrazins »
du De Vermis Mysteriis. Suit une
description très complète de la vie de ce dignitaire qui était réputé pour
connaître l’avenir, mais qui disparaîtra, pourchassé à cause du caractère
sanglant de son culte au « Singe Aveugle de la Vérité ». Il se
réfugiera dans une galerie souterraine où se trouve sa tombe.
Carteret
est approché par un bédouin qui lui dit connaître la galerie et lui montre
« le Sceau de Nephrem-Kâ ». Carteret le suit et pénètre dans un long
tunnel sur les murs duquel sont dessinées toutes les scènes de l’histoire de
l’Égypte. Ils arrivent à la période contemporaine dont la suite est masquée par
un rideau rouge. Le bédouin lui avoue être un prêtre du Pharaon Noir et fait
glisser le rideau. La gravure représente Carteret poignardé, dernière vision
qu’il aura avant de s’écrouler sous le coup de l’arme blanche que dissimulait
son accompagnateur sous son burnous.
Les
Serviteurs de Satan (1935, Robert Bloch ; Satan’s Servant in Something
about Cats and other Pieces, 1949). Un
texte abondamment commenté par notre
auteur. L’édition comprend un papier de Robert Bloch qui raconte que Lovecraft,
épuisé, a refusé de faire une véritable révision, mais lui a fourni de
nombreuses notes pour améliorer son texte. Et la lecture de ces dernières donne
une bonne idée de l’immense culture de l’écrivain de Providence :
remarques sur la chronologie historique, l’architecture, la géographie, la flore,
le tout pour donner plus de vraisemblance au texte. L’histoire en elle-même est
simple. C’est celle d’un pasteur fondamentaliste, Gideon Godfrey, qui part à
Roodsford, petit port perdu de Nouvelle Angleterre, où semble subsister un
culte satanique. A noter que cette localité oubliée est citée pour la première
fois dans les Chronicles of Captain Elias
Godworthy, his Trips and Explorations upon the Continent of North America (Haverstock,
Londres, 1672). Le voyage est classique, avec l’inévitable égarement dans la
forêt, puis c’est la découverte du village délabré où tout le monde se terre.
Une population curieuse, âgée ; pas d’enfants et… pas de cimetière. Il
pénètre dans la première demeure où il reçoit un accueil méfiant et assiste à
des apparitions effrayantes. Il se fait alors passer pour un messager de Satan,
ce qui a lui permet de briser la glace et d’être associé à la préparation du
prochain sabbat. Une cérémonie abominable à laquelle il mettra fin en exhibant
sa Bible, ce qui aura pour effet de
décimer les participants du village qui étaient devenus des mort-vivants.
A
noter qu’outre la Bible, le pasteur
utilise des rituels tirés du Necronomicon
et se réfère au Daemonic Presences d’Hebert
qui comprend des allusions subtiles à La
Fable de l’Arbre et du Fruit.
Dernière
pièce de l’ouvrage, Le Dieu des Abysses (Fantastic, juin 1958) nous entraîne sur
l’île de Santa Rita, dans l’archipel des Caraïbes, en compagnie de l’écrivain
Howard Lane. Ce dernier rencontre deux aventuriers, Don et Dena, qui ont trouvé
un vieux manuscrit faisant état de l’existence de l’épave d’un galion, dans les
parages. Il aurait coulé mystérieusement après que son équipage ait dérobé un
autel en or et un coffret précieux appartenant à la tribu indigène d’un autre îlot.
L’expédition est vite montée, l’épave localisée et les plongeons vont se
succéder. Un des membres de l’équipe sera décapité alors qu’il essayait d’ouvrir
le coffre, puis ce sera au tour de Don lors d’une plongée avec l’écrivain. Celui-ci
tombera en adoration devant la créature tentaculaire qui a investi les lieux et
lui offre Dena afin de satisfaire son appétit insatiable. Il finira ses jours à
psalmodier dans la prison de Santa Rita.
Le
recueil se termine par un Voyage dans le temps avec H.P. Lovecraft
où l’auteur évoque sa découverte du Maître dans Weird Tales, sa correspondance passionnée, et la dette immense
qu’il lui doit pour lui avoir mis le pied à l’étrier.
jeudi 22 mars 2018
LE MESSAGER, H.P. Lovecraft
Le
Messager (1929, in Providence Journal 3,
1929, in Weird Tales 32/1, 1938, in Bouquins TII, 1991).
B.K Hart, patron du Providence Journal, s’était dit choqué que Wilcok, dans L’Appel de Cthulhu, ait été domicilié
par Lovecraft à l’adresse de sa propre résidence. Aussi menaça-t-il de lui
envoyer un fantôme le 3 h Novembre à 3 heures du matin. Le poème retrace
l’attente terrifiée de l’auteur et à trois heures
Alors on frappa prudemment à ma porte
Et la vérité démentielle me dévora comme
une flamme !
mercredi 21 mars 2018
SOME NOTES ON H.P. LOVECRAFT, August Derleth
Some
notes on H.P. Lovecraft, August Derleth, Arkham
House 1959). Un petit recueil de
souvenirs assez sympathique.
Derleth
commence à tordre le cou à certains mythes touchant à la personnalité de
Lovecraft. Non, il n’est pas mort de famine, même si son régime alimentaire
désastreux n’a pas manqué d’occasionner de sérieux dégâts à son organisme. Non,
il ne s’est pas suicidé mais est mort suite à un cancer à l’hôpital. Oui, il
était raciste, mais son racisme était le fruit de son amour du passé et de sa
révolte contre la décadence générée par l’immigration. Il était antisémite, ce
qui ne l’a pas empêché d’épouser une juive et d’avoir beaucoup d’amis juifs. Non,
il est faux de dire que de nombreux de ses manuscrits ont été perdus. Il en
avait fait un inventaire précis avant sa mort et Barlow en dressera le
recensement.
Dreleth
consacre ensuite un long chapitre aux manuscrits inachevés. Il précise
qu’il y en avait assez peu et s’attarde sur l’un des plus connus d’entre eux, Le
Rôdeur sur le Seuil (cf 1959). Ce manuscrit devait porter le titre
de The Round Tower. Il n’exclut pas, dans le montage qu’il a réalisé,
qu’il ait pu utiliser d’autres textes que ceux prévus pour le projet éponyme. Pour
ce qui est du Survivant, Derleth donne simplement une petite liste de noms
(personnes et lieux) que lui avait communiquée Barlow.
Suit
un texte anecdotique sur la façon de s’habiller de Lovecraft lorsqu’il
écrivait ! Le coup de la robe de chambre, quoi !
Derleth
nous propose ensuite le journal de Barlow, rédigé lors d’une visite de
Lovecraft (du 2 mai au 21 juin 1934). Là encore, une série de courtes anecdotes
dans lesquelles Lovecraft décrit certains de ses rêves et commente de façon
négative plusieurs de ses fictions. Barlow fait remarquer que Lovecraft n’était
pas un homme de la campagne et décrit son embarras, au retour d’une excursion
dont il est rentré plein de boue !
Suivent
quelques lettres dont la plus curieuse est datée du 20 février 1927.
Après avoir fait une critique enthousiaste de A Rebours de J.K Huysmans
(1884 ),
il fait l’éloge de la religion catholique romaine, surtout sous sa version
européenne qui a su préserver ses traditions. C’est pour lui le milieu idéal
des symbolistes et des décadents. Ses rituels magnifiques leur procurent une
paix et un sens de la réalisation qu’ils ne peuvent trouver nulle part ailleurs.
L’Église a une conception à la fois poétique et dramatique de l’homme et de sa
relation avec l’Infini. Et de préciser que c’est un athée d’origine protestante
qui écrit ces lignes.
A l'IMI FIN MARS
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Alejandro Parra, docteur en psychologie, psychothérapeute, et enseignant à l'université de Buenos Aires est reconnu comme expert dans le champ des états non ordinaires de conscience comme la télépathie, la clairvoyance, la précognition la psychokinèse, les possessions.dimanche 18 mars 2018
A LA GLOIRE D'AVEROIGNE
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To
Klarkash-Ton, Lord of Averoigne (1936, in Weird
Tales (31/5 1938 ; in Bouquins TII,
1991). Le dernier poème écrit par
Lovecraft, dont il avait dit à Price : « un hommage qui a jailli
spontanément de ma plume, voici deux ou trois semaines, tandis que je relisais
certaines des meilleures nouvelles macabres de Smith » ((lettre du 11/01/1937).
Sombre Seigneur d’Averoigne… dont les
fenêtres donnent
Sur des abysses de rêves que nul autre
regard ne saurait supporter !
Averoigne
est une province imaginaire française crée par C.A. Smith, située quelque part
dans une région correspondant à l’Auverge et à l’Aveyron. Elle apparaît pour
la première fois dans : "The End of the Story", by Clark Ashton
Smith (Weird Tales, Popular Fiction Publishing
Co., May 1930).
mercredi 14 mars 2018
lundi 12 mars 2018
LES CHRONIQUES D'EL'BIB : 115° VERS L'ÉPOUVANTE, Lazare Guillemot
Belle surprise que ce premier tome de la collection « Les Saisons de
l’Étrange » chez les Moutons Électriques.
115 ° vers l’Épouvante
de Lazare Guillemot
(2018) est de la bonne littérature populaire qui ravira de surcroît tous les
lovecraftiens. Nous sommes en 1925 dans les Cornouilles en compagnie du père
Brown et de son jeune guide local, Billy. Le père Brown est un prêtre
catholique, passionné par les vieilles pierres et par les messages que laissent
parfois transparaître certaines inscriptions que le temps n’a pas encore effacées.
Lors d’une excursion archéologique, ils sont surpris par ce qu’il semble être
un orage, mais les nuages se transforment en crapaud menaçant qui se met à les
traquer. Ils seront sauvés par un avion de tourisme qui éradiquera la bestiole.
Ils poursuivront leur chemin vers un site mégalithique dont la principale
pierre levée a disparu. Et de rencontrer une équipe de quatre américains dont
le pilote du petit avion. Ceux-ci sont sur la piste d’une monstruosité qui
cherche à prendre le contrôle de la planète, l’abominable Tsathoggua[1].
Les américains expliquent en effet être tombé sur cette affaire par un
collectionneur américain possédant un artefact codé et que le but de la créature,
par le biais de ses serviteurs les Voormis, est de reconstituer une clef qui
permettra sa libération. Ladite clef est formée de 13 morceaux, mégalithes et
autres sculptures, réparties tout autour de la planète. Leur enquête a été
facilitée par un vieux libraire de Providence, qui leur a fourni de précieuses
informations tirées du Culte des Goules et
du Necronomicon.
Commence alors une course poursuite au travers les océans entre le navire
des Voormis et le yacht des américains épaulés par le prêtre et le jeune guide.
Ils se feront à chaque fois devancer par les créatures malfaisantes, qui
réussiront à s’emparer des différentes pièces de la clef. La libération de Tsathohhua sera grandiose,
mais de courte durée. Le père Brown a mis en effet la main, grâce à l’artefact,
sur une arme redoutable qui permettra d’anéantir le monstre.
Un récit bien mené, plein de surprises amusantes. Les nuages malfaisants
sont des Pustulars qui aident les
Voormis à transporter les lourdes pierres permettant de reconstituer la clef.
Nous sommes en 1925, et les communications radio ne sont pas encore au point.
Mais l’équipage américain s’est adjoint la collaboration d’Eyrimath, une mimosée pensante, plante télépathe qu’ils
ont ramené d’une précédente aventure au Gondokoro (Soudan du Sud). Quant aux
petites monstruosités, nous sommes gâtés avec des champignons grenouilles ou d’inquiétantes
créatures marines à tête d’obus. Last but not least, outre l’empreinte prégnante
de Lovecraft, le récit fourmille de clins d’œil à Chesterton et Rosny Ainé.
Bravo !
[1] Tsathoggua
est une création de C.A. Smith dans The
Tale of Satampra Zeiros (1929, in Weird
Tales 1931). Lovecraft l’utilisera notamment dans Celui qui chuchotait dans les Ténèbres (1930, in Weird Tales 1931)
et dans L’Horreur dans le Musée (1932,
in Weird Tales 1933). Les Manuscrits Pnakotiques y font allusion.
Les serviteurs de Tsathoggua sont les Voormis.
dimanche 11 mars 2018
CTHULHU A DUNKERQUE, Alain Delbe
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1921 : Décès
d’Alexis Chandhor (Sur les traces de Lovecraft, T2, Nestiveqnen 2018)
Alain Delbe nous donne, avec La Vérité sur Alexis Chandhor une petite perle dont il a le secret.
Le narrateur retrouve dans les papiers de son grand père, Floréal Delbe, un
dossier sur Alexis Chandhor, talentueux écrivain d’horreur qui a péri en 1921
dans l’incendie de son appartement. Or le dit grand père a vécu longtemps sans
le savoir sur le même palier que l’écrivain, Chandhor étant le pseudo du
locataire appelé Octave Barillet. Les deux hommes sympathiseront mais
l’écrivain ne recevra jamais chez lui son voisin, prétextant qu’il ne fallait
pas perturber son « ambiance » d’écriture. Floréal remarquera
quelques bizarreries dans son comportement : il écume les poissonneries du
quartier pour s’approvisionner quotidiennement, il retrouve dans sa poubelle
des messages faisant état de protections occultes…. Profitant de la courte
absence de son voisin parti chercher le courrier en laissant sa porte
entrouverte, Floréal fera une visite éclair chez Barillet et apercevra dans une
chambre une abominable créature marine en train d’écrire avec un tentacule.
On retrouvera, après l’incendie, Cthulhu engoncé dans une large
redingote, dans le train pour Dunkerque où il rejoindra la mer. Alain Delbe
fait remarquer que la nouvelle de Lovecraft, L’Appel de Cthulhu est postérieure à ces événements (1926) et se
demande si l’écrivain de Providence n’a pas lui aussi contraint le Seigneur de
R’Lyeh à l’écriture forcée !
vendredi 9 mars 2018
LOVECRAFT AU ZIMBABWE
L’Avant-Poste
(1929,
The Outpost in Bacon’Essays 3/1, 1930 ; in Fantasy Magazine, 1934 , in Bouquins
TII, 1991). Le roi de Zimbabwe s’enferme
dans son palais, toutes lumières allumées. Il ne doit plus rêver après un songe
où il a découvert l’Antique Secret, une cité maléfique peuplée de formes terrifiantes,
les Pêcheurs du Dehors. Un texte manifestement inspiré par le voyage de son
correspondant et ami, Edward L.Sechrist (1873-1953), qui avait mené une
expédition à la recherche de ruines au Zimbabwe.
mardi 6 mars 2018
À PAN, LOVECRAFT
À Pan (To Pan (as “Pan”). The Tryout,
5, No. 4 (April 1919), repris dans Bouquins
T II, 1991). Le poète rencontre
Pan dans son rêve, est séduit par le chant de sa flûte et se réveille plein de
nostalgie. L’influence « grecque » est ici évidente ; Lovecraft
ne découvrira le chef d’œuvre de Machen qu’en 1923, grâce à F.B. Long.
lundi 5 mars 2018
PROVIDENCE IN 2000 A.D., Lovecraft
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Providence in 2000 A.D. (1912, in Evening Bulletin, mars
1912 ; in Bouquins T II, 1991). Premier poème publié de HPL. Une satire où un quidam du futur revient
dans sa bonne ville de Providence qu’il ne reconnaît plus. Elle a été
complètement défigurée par l’immigration. Ce poème a été inspiré par une
pétition de la communauté italienne de la ville qui voulait renommer
Atwell’Avenue (leur district) en Columbus Avenue.
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