Une étude en rouge (1887, A
Study in Scarlet ; 2005, Omnibus). Ce roman est une petite perle. Bien
sûr parce que c’est la première aventure de Sherlock Holmes dans laquelle les
personnages se mettent en place. Watson rentre à Londres, cassé par la guerre
en Afghanistan, sans le sou en poche. Il recherche une colocation pour partager
les frais d’hébergement et par un ami rencontre SH qui lui aussi ne roule pas
sur l’or. Ainsi commence l’aventure de Baker Street. Dès le départ, le
détective, imbu de sa personne, fait montre d’une prétention horripilante, contraignant Watson à
faire souvent le gros dos.
Mais l’intérêt est dans l’affaire
qui nous est proposée. Un américain est assassiné dans une maison abandonnée de
Londres. Son assistant quant à lui est retrouvé mort dans une pension de
famille. Grâce à ses dons d’observation hors du commun, et au grand dam des
deux policiers – Lestrade et Gerson – chargés l’affaire, SH va remonter une
piste incroyable qui nous amènera au cœur de l’Utah, à l’époque des premiers
Mormons. Et de découvrir une histoire d’amour doublée d’une jalousie féroce qui
se soldera, plusieurs dizaines d’années plus tard, par les meures londoniens.
Bien joué Conan Doyle !
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