LES CHRONIQUES D'EL'BIB : LE SIGNE DES QUATRE, Conan Doyle

Le Signe des Quatre (1890, 2005 Omnibus). Ce second roman nous fait découvrir un aspect curieux de Sherlock Holmes, son addiction à la cocaïne. Une drogue qu’il utilise en période de « basses eaux », c’est à dire lorsqu’il n’a pas de mystère à élucider. Cela stimule son activité cérébrale et l’empêche de tourner en rond. On y rencontre également la jolie Mary Morstan dont Watson va tomber follement amoureux et qu’il épousera à la fin de l’aventure. La jeune femme reçoit chaque année une perle de grande valeur pour la « dédommager », de la part de son père militaire décédé. Nous plongeons alors dans une histoire de trésor « colonial », trouvé aux Indes par une équipe de bagnards, subtilisé par des militaires dont le père décédé. Le trésor se retrouvera entre les mains d’un collègue de ce dernier à Londres, mais traqué par l’un des survivants de l’équipe de bagnards. Le trésor finira au fond de la Tamise lors d’une traque équipe. Mary Morstan ne touchera pas la part qui lui revenait mais aura gagné l’amour de Watson !

MARCEL CAPTIER, RIP

                    
            Marcel Captier, l’âme discrète de Rennes-le-Château
  

Marcel est décédé ce jeudi 23 août d’un AVC foudroyant à l’âge de 69 ans.

J’ai rencontré Marcel au début de nos années castelrennaises avec son frère Antoine et sa belle-sœur, Claire Corbu. Avec mon fils Nicolas, nous sommes très vite devenus amis. Amis sur le plan de l’édition, car il souffrait de voir son bébé (1), la BD Le Secret de l’Abbé Saunière, végéter. Nous avons repris le dossier que les deux frères ont complété d’un cahier couleur, pour lui offrir une nouvelle aventure.

                                       (Marcel à gauche dessine avec Michel Marrot)

Mais en dehors de cet aspect purement éditorial, le personnage nous est très vite devenu attachant, par sa gentillesse lumineuse et son efficacité proverbiale.

C’était l’époque où il était l’époux de Célia Brooke, une authentique Princesse. Fille d’Anthony Brooke, dernier Rajah blanc de Sarawak, elle avait épousé Marcel Captier et œuvré beaucoup pour le village, notamment pour faire connaître le «mystère» au public de langue anglaise. Célia, qui s’est éteinte en 2011, a écrit une autobiographie passionnante non publiée à notre connaissance à ce jour.

Quelques souvenirs attendrissants tirés de ses mémoires :

° Célia vivait dans un squat (La Métairie Blanche) près de la Serpent où elle dirigeait une école «alternative». Elle allait faire ses courses (en stop) à la boulangerie de Couiza où elle rencontra Marcel en 1989 qui lui proposa de la raccompagner. Ce fut le début d’une belle histoire.

                                                                  (Célia à gauche)

° Célia retournera à Sarawak (Bornéo) en 2004 sur les traces de sa vie passée et fut accueillie comme une Princesse. Mais Marcel restera, trop attaché à son village.

                                                            (Avec son frère Antoine)

Il consacrera en effet à la Colline l’essentiel de sa vie, d’abord comme ouvrier municipal, puis comme conseiller municipal, second adjoint au Maire. Il était partout, toujours à régler un coup tordu en mouillant la chemise et en essayant de dissimuler un stress qui ne le quittait jamais. Nous avons beaucoup apprécié sa collaboration sur ces dernières années, récupérant in extremis, des chaises, des tables et des tentes pour que nos Journées du Livre et de l’Étrange gardent belle tenue. Et il lui a fallu ramer !

                                        (Avec Stéphanie Buttegeg à la Journée du Livre)

Marcel avait le virus castelrennais. Il adorait se joindre à nos manifestations et aux repas conviviaux qui suivaient, susurrant à ses voisins d’indicibles secrets. Car Marcel connaissait parfaitement «la vraie vie de l’abbé Saunière» et supportait difficilement la nouvelle vague des triangulateus, décrypteurs, boudetologues, pour ne pas parler des obsédés des tombeaux de Jésus ou de Marie-Madeleine. Il avait beaucoup de sympathie pour Fanny Bastien à qui il apporta une aide très concrète pour le montage de ses Festivals du Film Insolite.
 

Si l’on doit retenir un aspect de la personnalité de Marcel, ce sera celui de la discrétion. Il connaissait tant de choses, mais n’a jamais vraiment voulu prendre la parole en public, ni même taquiner la plume, pour raconter ses souvenirs. Et ce n’est pas faute d’avoir essayé de le convaincre ! Il préférait laisser Claire et Antoire affronter les caméras, restant dans un retrait prudent. Timidité?

Quoi qu’il en soit, mon cher Marcel, ta présence amicale et bienveillante restera toujours avec nous. Tu vas retrouver ta chère Célia et, j’en suis persuadé, les eaux transparentes de Bornéo dont elle t’a fait tant rêver et qui t’ont inspiré de jolis croquis. Un peu comme Bob Morane, aimais-tu dire avec un œil malicieux !

Sincères condoléances à Antoine, Claire, Morgan et toute la famille.

RIP

Philippe Marlin





Monsieur le Maire, les membres du conseil municipal de Rennes-le-Château ont la douleur de vous faire part du décès de Monsieur Marcel Captier, 2ème adjoint au Maire.
La famille de Marcel vous informe qu’elle recevra les personnes qui le souhaitent à la chambre funéraire de Quillan lundi 27 août de 16 h 30 à 19 h.
Ses obsèques seront organisées le mercredi 29 août :
– un hommage lui sera rendu devant la mairie de Rennes-le-Château à 14 h
– la crémation aura lieu au crématorium de Trèbes à 16 heures.
Toutes nos pensées vont à la famille et aux nombreux amis.


1 Réalisé avec Antoine et Michel Marrot.

INUSABLE NOTRE CHER NICOLAS de LÉON

LES CHRONIQUES D'EL'BIB : UNE ETUDE EN ROUGE, Conan Doyle

Une étude en rouge (1887, A Study in Scarlet ; 2005, Omnibus). Ce roman est une petite perle. Bien sûr parce que c’est la première aventure de Sherlock Holmes dans laquelle les personnages se mettent en place. Watson rentre à Londres, cassé par la guerre en Afghanistan, sans le sou en poche. Il recherche une colocation pour partager les frais d’hébergement et par un ami rencontre SH qui lui aussi ne roule pas sur l’or. Ainsi commence l’aventure de Baker Street. Dès le départ, le détective, imbu de sa personne, fait montre d’une  prétention horripilante, contraignant Watson à faire souvent le gros dos.

Mais l’intérêt est dans l’affaire qui nous est proposée. Un américain est assassiné dans une maison abandonnée de Londres. Son assistant quant à lui est retrouvé mort dans une pension de famille. Grâce à ses dons d’observation hors du commun, et au grand dam des deux policiers – Lestrade et Gerson – chargés l’affaire, SH va remonter une piste incroyable qui nous amènera au cœur de l’Utah, à l’époque des premiers Mormons. Et de découvrir une histoire d’amour doublée d’une jalousie féroce qui se soldera, plusieurs dizaines d’années plus tard, par les meures londoniens.

Bien joué Conan Doyle !

PAPY LEGUYADER VA BIENTÔT CAUSER

LES CHRONIQUES D'EL'BIB : LE LIVRE DU VENIN

Belle surprise que Le Livre du Venin dû aux plumes finlandaises de Panu Petteri Höglund et Albert Kivinen (Onslaught Press 2016). Ce recueil nous prouve que la fiction lovecraftienne n’a pas toujours la consistance d’un plat de nouilles réchauffées et peut apporter une fraîcheur originale. La force de ces fictions est en effet de nous faire plonger dans les vieilles traditions irlandaises ou finnoises et d’y mettre en évidence, avec érudition, la trace des Grands Anciens. On y découvrira Le Livre du Venin, « An Chuitilíocht », qui serait à l’origine du Necronomicon, un livre qui a cependant la particularité de s’adapter au lecteur dont il épouse la langue ! On arpentera les rues de Ikaalinen, sorte d’Innsmouth finnoise, avec son île maudite de Ruutinkari où sévissait le vieux Rolkuwén suspecté de sorcellerie. L’enquête menée par le narrateur en compagnie d’un universitaire versé dans le folklore et l’occultisme les mettra sur la piste de sombres rituels d’invocation de Tsathoggua. Le recueil se termine par une petite perle « Paappana ou la musique d’Erkki Santanen », hommage comme on l’aura deviné au cher Erich Zann. On y voit un jeune musicien sombrer dans la folie et disparaître. Ses amis découvriront, dans le sous-sol de l’entrepôt où son groupe se produisait un rideau bleu, ouvrant sur l’infini.

Un extrait du Livre du Venin

Cuitiliù est l’ainé des Grands Anciens, et même s’il est mort, ce n’est pas d’une mort permanente qui l’empêcherait de se lever à nouveau, et Il reviendra lorsque les antiques étoiles seront à la bonne place.

Étudiez la surface de l’eau, Lecteur, et ne croyez pas que l’humanité puisse avoir connaissance des êtres et des monstres qui vivent en dessous, dans ce monde humide et froid. En vérité, depuis l’aube des temps sur la surface de la terre, des tribus ont lutté pour survivre, là, en bas, des tribus dont seuls les plus vieux des pécheurs ont vaguement entendu parler, en des termes dont ils ne se souviennent pas bien, et c’est mieux ainsi pour la paix de leur âme.

Quand on rentre dans une de ces cités, on voit les maisons les plus éloignées tout près de soi, et on reconnaît à peine les plus proches, aussi petites qu’elles puissent vous sembler, et quand on tend la main, on pense être à l’intérieur alors qu’on est à l’extérieur, et la lumière elle-même se plie et se tord…

LA CEINTURE EMPOISONNÉE, Conan Doyle

Nous retrouvons, dans La Ceinture Empoisonnée (The Poison Belt, 1913 ; Robert Laffont, 1989), les quatre compères du Monde Perdu, convoqués dans la maison de campagne de Challenger avec pour mission d’apporter une bouteille d’oxygène. Un terrible poison, détecté par le savant, est en train d’envahir « l’éther » et est en passe de détruire toute forme de vie. Nos amis se calfeutrent dans une pièce et grâce à l’oxygène, arrivent à retarder l’échéance finale. Miracle, l’air redeviendra rapidement à son état normal, mais la population est décimée. Que vont faire de leurs vies les quatre survivants de la planète ? C’est alors que le second miracle se produira, Le Grand Réveil. Outre de nombreux dégâts matériels, l’humanité souffrira surtout d’un « missing time » de près d’une journée. Le récit se terminera par une leçon de morale qui n’est pas sans évoquer L’Ultime Convergence de Jocelin Morisson : il faut être gentil, respecter la vie, ne pas détruire la planète….

On l’aura compris, ce n’est pas la meilleure fiction de Conan Doyle. Le thème est aujourd’hui éculé, repris par de nombreux romans de SF bien plus fringants. Quant à la saveur d’eau de rose, elle est rapidement insupportable !

LE MONDE PERDU, Conan Doyle

Le Monde Perdu (The Lost World, 1912 ; Robert Laffont, 1989). Il est toujours bon de revenir aux sources et de dévorer les aventures du Pr. Challenger au premier degré. Le personnage est truculent, caractériel, imbu de sa science, mais possède un cœur gros comme un ballon de rugby ! Et il prouvera sa fantastique découverte, face à un savant obtus – Summerlee -, un journaliste en mal d’exploit pour conquérir le cœur de sa belle – Edward Malone –, et un Lord aventureux - John Roxton-. On accompagnera les quatre compères dans un périple amazonien pour retrouver le plateau repéré lors d’une précédente expédition par Challenger, plateau où continueraient à vivre des créatures préhistoriques. Le cinéma s’est emparé de cette œuvre devenue légendaire dont le déroulement est archi connu. Mais il est agréable de retrouver la plume de Conan Doyle, à la fois pleine d’humour et truffée de précisions scientifiques. Une aventure comme je les aime qui se développe à une époque où la terre renfermait encore quelques (rares) régions inexplorées.

Il y a encore assez d'eaux vierges sur Le continent africain pour abreuver à satiété Les rêves des aventuriers et "les espoirs les plus fous des naturalistes. Gageons que le jour où, au cours d'une séance de l'académie des Sciences, un nouveau professeur Challenger pourra faire jaillir d'une boite un des dragons de cauchemar qui s'y dissimulent toujours, sa communication fera date dans les annales de la zoologie." (Bernard Heuvelmans).

MA VIE AVENTUREUSE, CONAN DOYLE

Memories and Adventures (1924, Ma vie aventureuse, Terre de Brume, 2003).  Une autobiographie qui se termine en 1906, après sa seconde défaite aux élections législatives. Cet ouvrage a été tellement « exploité » par les biographes de l’auteur qu’on a l’impression de l’avoir déjà lu. Je retiendrai de cette lecture :

° la grande modestie de Conan Doyle qui se considère comme ayant été un élève moyen, un médecin qui ne parvint pas à se faire une clientèle et un écrivain qui dû longtemps sucer sa plume ! Il a fallu que sa mère le pousse pour accepter d’être anobli en 1902, événement sur lequel il glisse discrètement.

° sa passion pour l’aventure, que ce soit ses expéditions maritimes comme médecin, sa visite au front du Soudan ou sa participation à la guerre des Boers. On sent le personnage palpiter, faire preuve d’ingéniosité pour améliorer le maniement des armes et se dévouer sans limite pour soigner les malades. Il poursuivra du reste son implication militaire, après la clôture de ce récit, durant la première Grande Guerre.

° son tourment sur fond d’angoisse pour les choses spirituelles. Il rejettera la tradition catholique dans laquelle il a été élevé pour se déclarer agnostique. Mais un agnosticisme qui le conduira à rechercher en permanence ce qu’il y a au-delà et devenir un spirite convaincu. 

LE PRINCE DE CARCOSA SUR YOU TUBE

UN INÉDIT DE JEAN-CHARLES PICHON

Un recueil de souvenirs intimistes, très agréable à lire.

GERALD MESSADIÉ, RIP

Gérarld Messadié nous a quitté. Un grand Monsieur qui nous a fait rêver. On se souvient de Jésus, l'homme qui devint Dieu.
Ici avec Fabienne La Louve et Étienne.

Un hommage lui sera rendu à Charleville-Mézières :

Dans deux semaines... C'est à Gérald Messadié - paix à son âme - que je dédierai cette double conférence organisée autour de Rimbaud, avec comme invités Yann Frémy, universitaire rimbaldien, et Guillaume Meurice & Olvera Cosme, respectivement auteur-humoriste-chroniqueur sur France Inter, et poète. La Société des Écrivains Ardennais et le Musée Rimbaud sont donc heureux de vous inviter le 21 juillet 2018 à 16h à la Librairie Rimbaud (dédicaces), puis à 18h au Musée Rimbaud (l'Auberge verte) pour une double conférence.
 

L'ART CHEZ LOVECRAFT DISPONIBLE CHEZ EODS

L'ANTI-TERRE DE JP LAIGLE DISPONIBLE CHEZ EODS

MONTSEGUR LE 15 JUILLET

LES CHRONIQUES D'EL'BIB : SHERLOCK HOLMES ET LES OMBRES DE SHADWELL, James Lovegrove

J’adore les pastiches holmésiens ; j’adore les récits néo-lovecraftiens. Et les crossover entre les deux genres sont une de mes friandises préférées. Aussi Sherlock Holmes et les Ombres de Shadwell de James Lovegrove (Bragelone 2018) a-t-il à priori tout pour plaire, d’autant plus que l’objet, avec sa tranche dorée, est magnifique. Mais cela commence mal, avec une histoire emberlificotée de manuscrit reçu par l’auteur, qui est d’une branche éloignée de la famille Lovecraft, avec pour instruction de le mettre dans un coffre après lecture et de l’oublier. Un artifice qui n’était pas vraiment nécessaire.

Le récit est celui du Dr Watson qui raconte la vérité sur sa rencontre avec Holmes et qui nous explique que tout ce qu’il a écrit par la suite n’est que de la poudre aux yeux pour dissimuler l’atroce vérité : les Grands Anciens sont de retour et réclament leur dû.

Récrire le Mythe Holmésien à la lumière du Mythe de Cthulhu est un exercice audacieux, mais périlleux. Et l’auteur n’arrive pas à convaincre, car les ficelles sont grosses et donnent à l’ensemble un caractère très téléphoné. On démarre avec d’étranges meurtres dans le quartier de Shadwell, les victimes étant retrouvées dans un état de maigreur squelettique, comme complétement « vidées ». Holmes découvre l’existence des Grands Anciens après avoir absorbé une drogue proposée par un chinois des plus louches alors que Watson se souvient d’avoir visité un temple de l’horreur lors de sa campagne militaire en Afghanistan. Et de se livrer à des recherches érudites dans le Département des Livres Réservés du British Museum. Las, l’ouvrage convoité, le Necronomicon, a été dérobé au grand dam de la bibliothécaire. La fiche de consultation indique que le dernier lecteur est un certain Moriarty. Le reste s’enchaîne sans surprise : Moriarty a conclu un pacte avec Ceux du Dehors dont il doit assurer la nourriture. Holmes, son frère Mycroft, Watson et un inspecteur de police seront les prochaines proies. Et on a droit à une interminable scène de bagarres dans un souterrain sous une église de Shadwell où, bien sûr, la créature émergera du lac enfoui. De façon curieusement hérétique, le monstre écailleux aux nombreux tentacules n’est pas Cthulhu mais Nyarlathotep. Ouf, Moriarty sera vaincu, on ne s’en doutait pas…

Deux autres ouvrages sont annoncés pour poursuivre la réécriture de la saga holmésienne. Espérons que l’auteur fera montre de plus d’originalité !

CONAN DOYLE CONTRE SHERLOCK HOLMES, Emmanuel Le Bret

Emmanuel Le Bret, avec Conan Doyle contre Sherlock Holmes (éditions du Moment, 2012), nous donne un excellent aperçu de la vie de Conan Doyle, véritable roman en elle-même. Né en 1859 d’une famille modeste à Édimbourg, il connaitra une enfance de « pauvreté épanouie ». Il fera ses classes chez les jésuites, avant de rejeter la religion chrétienne et se réclamer de l’agnosticisme. Et sa personnalité va se développer en un certain nombre de sous-ensembles qui se recoupent souvent mais gardent toujours une couleur d’autonomie. On trouve le Doyle médecin, un peu malgré lui, mais dont la pratique lui permettra de faire deux expéditions lointaines, au Groenland puis en Afrique comme médecin naval. On croise le Conan Doyle patriote, défendant la guerre des Boers, dénonçant les atrocités commises au Congo et s’engageant dans la première Guerre Mondiale comme « Chroniqueur Officiel de la Grande Bretagne ». On sourit à l’évocation de l’écrivain amoureux d’une jeune fille alors qu’il était marié ; ses relations avec l’élue de son cœur resteront platoniques jusqu’au décès de son épouse légitime. On apprécie encore le Conan Doyle redresseurs de torts, s’impliquant directement dans plusieurs « erreurs judiciaires » pour sauver les victimes d’une justice aveugle, comme dans les affaires Eladji (chantage à « l’abattage de bétail ») ou Slater (agression d’une personne âgée).

Mais c’est surtout le passionné d’écriture qui donne son unicité au personnage. On pense immédiatement à Sherlock Holmes avec 4 romans et 56 nouvelles publiées entre 1887 et 1930. Cette œuvre lui apportera la gloire, même s’il la considérait comme secondaire, voire alimentaire. Il tentera de se défaire de son héros devenu trop envahissant en le faisant mourir dans les chutes de Reichenbach, mais devra le ressusciter suite au tollé de protestations de toute l’Angleterre ; une affaire qui remontera du reste au Parlement ! Car Conan Doyle avait beaucoup d’autres cordes à son arc. Ses romans d’aventures passeront également le cercle de la postérité, comme les exploits du Professeur Challenger dans le cycle du Monde Perdu. Une sorte d’Indiana Jones au background scientifique qui sera porté à l’écran du vivant de l’auteur. Citons également Le Gouffre Maracot, récit d’un autre savant sur les traces de l’Atlantide. Mais c’est le roman historique qui avait la faveur de Conan Doyle. On lui doit de nombreux récits aujourd’hui oubliés comme un cycle « napoléonien » en quatre romans.

On ne serait pas complet sans évoquer l’implication de Conan Dolyle dans le spiritualisme. Malgré son agnosticisme et son grand scepticisme, l’écrivain était torturé par les choses de l’esprit, au point de s’adonner au spiritisme de Léon Denis. Peut-être parce qu’il avait été profondément affecté par de nombreux décès familiaux (épouse, enfants, jeune frère, tous foudroyé par la pneumonie). Il écrira beaucoup sur le sujet et fera du Pr Challenger un adepte du monde des esprits. On lui doit également une contribution sur les « fées de Cottingley » et plus généralement sur l’existence du « Petit Peuple ».

SHERLOCK à Néris-les-Bains

BIENTÔT À CHARLEVILLE-MÉZIÈRES

BIENTÔT À PLEUVEN