August
Derleth se lance dans les « pastiches » et nous livre, avec Au-delà du Seuil (Beyond the Thresold, in Weird
Tales 1941), l’une de ses premières « collaborations posthumes ».
Un certain Tony, bibliothécaire adjoint à l’université de Miskatonic, est
appelé par son cousin Frolin, qui réside avec le grand père Josiah Alwyn dans
la résidence de famille dans le Winconsin. Il se fait du souci au sujet de la
santé du patriarche, mais ne souhaite pas en dire plus. Frolin débarque et
trouve un grand père en pleine forme qui explique être très pris par ses
recherches sur les papiers laissés par le grand-oncle Léandre qui était
originaire d’Innsmouth. En aparté, Frolin fait part à Tony de phénomènes
étranges qui semblent se produire la nuit, émanant de la chambre-bureau de Josiah :
odeurs de poisson, courant d’air glacial alors qu’une tempête qui ne fait pas bouger les arbres se
déclenche autour de la maison, musique étrangement belle de flutes. Josiah
interroge longuement Tony sur ce qu’il peut savoir sur Innsmouth et le bibliothécaire
lui parle des travaux de Lovecraft sur le sujet. Le grand père évoque également
un certain nombre de noms comme Wendigo, Ithaqua, Lloigor ou Hastur, relevés
dans les travaux du grand-oncle. Il précise que ce dernier recherchait un « seuil »
qu’il ne fallait absolument pas franchir. Perturbé, Tony se remémore ce qu’il a
appris dans les livres maudits de la bibliothèque, comme Le Livre d’Eibon, Les Manuscrits Pnakotiques, le Texte de Rlyeh et
le terrible Necronomicon. Il explique
à Frolin la théorie des Grands Anciens qui attendent le signe permettant leur
retour. Il lui parle notamment de Hastur et
Ithaqua, le Chose de la Neige, Celui
qui chevauche les Vents. Après une première nuit d’inquiétude, les deux cousins
vont pénétrer dans la chambre de Josiah qui a disparu. Une grande fresque
murale a été détruite, laissant voir l’ouverture d’une galerie dans le mur. On
retrouvera le corps du grand père sur une île du Pacifique, remarquablement
bien conservé dans un bloc de glace. Tout laisse penser qu’il était tombé d’un
avion !
Un
texte sans prétention, terriblement téléphoné, mais amusant par la mise en
scène que fait Derleth de l’œuvre de fiction de Lovecraft . A noter
également que le novelliste enrichit le « panthéon » en introduisant
Ithaqua (Wendigo), estimant qu’il manquait au Mythe une créature représentant
le vent…
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