L’Héritier des Ténèbres (1932, C.A. Smith, The
nameless Offsting in Strange Tales, 1932). Cette nouvelle du
“Circle” s’ouvre par une belle citation du Necronomicon,
dans l’esprit de celles (trop rares) que Lovecraft nous a lui-même proposées
avec leur entêtant parfum d’horreur cosmique !
Nombreuses et multiformes sont les
horreurs insoupçonnées qui infestent la Terre depuis la nuit des temps. Elles
sommeillent sous la pierre que le pied ou la main n'a pas dérangée ; elles
hantent les océans et les lieux souterrains ; elles dorment au cœur des
sanctuaires oubliés ; elles sortent à l'aube en sortant de riches sépulcres
d'airain ou de modestes tombes scellées dans l'argile. Certaines sont depuis
longtemps connues de l'homme, tandis que d'autre lui sont encore inconnues,
attendant le chaos des derniers jours pour se révéler. Les plus terribles sont
malheureusement encore à venir. Mais parmi celles qui se sont déjà montrées par
le passé et sont apparues au grand jour, il en est une qui ne peut être nommée
ouvertement en raison de son infamie particulière, celui qui hante le mystère
et l'obscurité des tombeaux et n'apportant en effet que la mort et la folie.
Le problème est que cette
citation n’a rien à voir avec le texte qui suit, un peu comme si elle avait été
surajoutée pour obtenir le « tampon du Circle » ! Il s’agit une
fois de plus d’une histoire de maison maudite dans laquelle se rend une nuit d’orage
Henry Chaldane, en vacances en Angleterre. Cette maison appartenait à un ami de
son père, John Tremoth, qui a subi une terrible épreuve. Son épouse, malade, a
été enterrée dans le caveau familial alors qu’elle n’était pas morte. Il
parviendra à la sauver, mais elle mourra de folie après lui avoir donné un
enfant monstrueux. Le visiteur est accueilli par John, toujours en vie, heureux
de revoir le fils d’un ami et lui conte son calvaire. Il lui propose une
chambre pour la nuit, mais le visiteur ne peut dormir suite à des grattements
venant d’une chambre contigue barricadée. On devine la suite, on retrouvera le
châtelain déchiqueté par son fiston qui avait cette nuit là une grosse faim !
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