✝️ Le Clergyman Maudit (The Evil Clergyman, 1933)
Origine du texte
Ce récit n’est
pas une nouvelle conçue comme telle à l’origine. Il s’agit d’un rêve que
Lovecraft raconte dans une lettre datée du 22 octobre 1933, adressée à son
ami Clark Ashton Smith.
Après la mort de Lovecraft, August Derleth et Donald Wandrei l’ont édité et
publié dans Weird Tales en 1939, sous le titre The Evil Clergyman.
Le texte a donc un statut particulier :
→ un rêve transformé en récit, sans révision littéraire complète.
📜 Résumé narratif
Le narrateur
est conduit par un homme dans une mansarde obscure, qu’il décrit comme
poussiéreuse, remplie de livres et d’objets bizarres.
L’homme lui recommande de ne toucher à rien et s’éclipse.
Seul, le narrateur remarque une sorte de boîte ou long boîtier — Lovecraft l’assimile vaguement à une grande boîte d’allumettes.
En la manipulant, une lueur violette surgit.
Aussitôt apparaît un clergyman au visage étroit, sévère et profondément inquiétant. Ses gestes sont nerveux, et il semble absorbé par des livres obscurs.
Puis surgissent :
- un évêque,
- des ecclésiastiques,
- qui brûlent les livres de la bibliothèque.
Le clergyman
tente de se pendre, mais le narrateur le sauve.
Les bruits de la rue font cesser les visions.
L’homme qui l’avait amené revient et dit au narrateur :
« Regardez-vous dans la glace. »
Il découvre alors que son visage a pris l’apparence du clergyman maudit.
Fin brutale.
Sans explication.
Typiquement lovecraftien : l’identité bascule dans l’autre, comme si l’esprit du clergyman avait pris sa place.
🔍 Analyse lovecraftienne
Le récit exploite plusieurs éléments récurrents chez Lovecraft :
- La maison mansardée : lieu de mémoire, d’objets interdits (cf. The Shunned House, The Dreams in the Witch House).
- La transformation d’identité : motif du double et du transfert mental (cf. The Thing on the Doorstep).
- La lumière violette : couleur associée au surnaturel, aux rayonnements “non euclidiens” (The Colour Out of Space).
Ce court texte fonctionne comme une intrusion de l’ailleurs dans la psyché.
🜏 Hypothèse « Wilmarth / Laboratoire Odésien »
Si l’on devait l’intégrer à tes archives mytho-hermétiques :
|
Élément |
Interprétation |
|
Boîte/manipulateur |
Déclencheur rituel, peut-être un objet de transfert mémétique. |
|
Lueur violette |
Signe d’un passage dimensionnel. |
|
Substitution du visage |
Possession mentale partielle, catalogue type T-7b (transfert d’identité). |
|
Clergyman |
Entité résiduelle, peut-être liée à une forme de culte déviant. |
💠 Anecdote intéressante
Ce récit a été
adapté visuellement dans les années 1980 par Charles Band (Full
Moon) pour un court-métrage destiné à une compilation H.P. Lovecraft’s Evil
Clergyman.
Jeffrey Combs (de Re-Animator) y incarne le clergyman.
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