Dr Richard H. Johnson
Docteur en philosophie — Conservateur du Cabot Museum of Archaeology (Boston, MA)
Statut
Personnage issu de Out of the Aeons (1933), nouvelle écrite par H.P. Lovecraft pour Hazel Heald.
Biographie synthétique
- Nom complet : Richard Henry Johnson
- Naissance : 1884, Providence (Rhode Island), dans une famille de professeurs et d’antiquaires.
- Formation :
- Licence en archéologie comparée à Brown University.
- Doctorat en philosophie (spécialité : histoire des religions anciennes) — Harvard, 1911.
- Poste :
- Nommé conservateur du Cabot Museum of Archaeology à Boston en 1919, après des fouilles en Égypte et en Crète.
- Décès :
officiellement en 1932, circonstances jugées « accidentelles » par
l’administration.
Note interne (non publiée) : plusieurs sources évoquent une mort liée à l’exposition prolongée à un artefact anormal.
Caractéristiques et compétences
- Grand spécialiste des civilisations pré-classiques et des cultes oubliés.
- Capacité rare à déchiffrer des écritures mixtes (proto-cunéiforme + idéogrammes inconnus).
- Plus philosophe qu’archéologue — il voyait les objets comme des porteurs de mémoire, non comme des trésors.
« Tout
artefact est un témoin. L’erreur consiste à croire qu’il est inoffensif. »
(Note retrouvée dans son bureau après sa disparition)
Le Cabot Museum of Archaeology
Musée de Boston, décrit comme :
- institution privée, fondée par des mécènes issus de la famille Cabot (vieille élite de Boston),
- spécialisée dans les civilisations disparues, les objets atypiques et les “pièces sans origine”.
Sous la direction du Dr Johnson, le musée devient un lieu d’étrangetés : momies anormales, fragments de tablettes impossibles, objets non identifiés découverts hors de tout contexte.
Il reçoit en 1931 une momie non humaine, trouvée sur un îlot perdu du Pacifique. Johnson est convaincu de son importance métahistorique.
L’affaire de la momie “H.P. 987”
(Dossier interne du musée, scellé après les événements)
- La momie est accompagnée d’un cylindre métallique dont la matière n’a jamais pu être identifiée.
- Johnson reconnaît sur l’objet un idéogramme en spirale, similaire à un motif mentionné dans les travaux de Von Juntz (Unaussprechlichen Kulten).
- Il soumet une traduction partielle, évoquant :
« Celui qui dort au centre du monde, et les témoins de l’aube première. »
À partir de ce moment, Johnson devient obsédé.
Symptômes rapportés :
- insomnies,
- crises d’angoisse nocturnes,
- impression d’être observé par la momie lorsqu’il longe les couloirs du musée.
Plusieurs notes retrouvées dans son journal suggèrent que l’objet serait lié à un être nommé Ghatanothoa.
Mort ou disparition ?
Officiellement :
chute dans la cage d’ascenseur du musée (juillet 1932).
Officieusement (rapport interne du musée, non signé) :
« Le corps était momifié. Instantanément. Comme vidé de toute vie. »
Les derniers mots griffonnés sur une fiche d’analyse :
« Ce n’est pas une momie. C’est une prison. »
Après sa mort,
les autorités saisissent le cylindre.
Le musée ferme une aile entière, jamais rouverte au public.
Liens possibles avec d’autres figures du Mythe
(hypothèses Wilmarth/Université de Miskatonic)
|
Personnage / institution |
Nature du lien |
|
Prof. Albert N. Wilmarth (Folklore, Miskatonic) |
Correspondance privée (perdue ?) au sujet des cultes pré-humains. |
|
Golden Goblin Press |
Projet d’article refusé sur l’objet H.P. 987. |
|
Fondation Nathaniel Derby Pickman |
Demande d’expertise incomplète sur les pigments de la gravure du cylindre. |
Analyse du personnage
Richard H.
Johnson représente le côté sombre du chercheur : celui qui ouvre trop
grand les portes de la connaissance interdite.
Il n’est ni fou, ni inconscient : juste convaincu que tout savoir doit être
exploré.
Son arc narratif est typiquement lovecraftien :
la quête du savoir → la révélation → la destruction.
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